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美一间谍卫星失控可能撞击地球 碎片可污染环境
2008-01-28 11:07:24.0
美联社援引不愿公开姓名的美国官员的话说,美方不能确定这颗卫星自何时起耗尽能量,进而停止工作。地面人员已不能对这颗卫星施加控制,因此难以确定它可能的坠落地域。对于这颗卫星动向,相关政府机构正在密切监视。
可能危害
美国国家安全档案馆专家杰弗里·里切尔森说,可能撞向地球的卫星应是一颗侦察卫星,用于监视敌对国家或恐怖组织动向,寻找可疑军事据点。这种卫星也可为评估重大自然灾害的灾情提供服务。
美国"全球安全网"负责人、防务和情报学专家约翰·派克说,这颗卫星估计约有9吨重,大小相当于一辆小型巴士,属大型卫星。
派克说,一般情况下,各国淘汰的间谍卫星都经地面信号控制坠入大洋,以销毁卫星携带的秘密信息。美国这颗卫星在无法控制的情况下坠落地球,可能导致机密外泄。但他认为,美国不太可能发射导弹摧毁卫星,因为轰炸造成的碎片依然会进入大气层。
美联社说,这颗废旧卫星中含有一种叫"联氨"的化学物质。联氨可用来作为火箭燃料,是一种无色油状液体,具有腐蚀性,能给人的眼睛、皮肤等组织造成伤害。
"突降"先例
大多数情况下,各国研究人员能较准确地测算出卫星坠入地球的轨道和坠落区域。不过,那种难以预测的卫星"突降"也曾数次发生。
去年3月,智利一架空客A340客机在飞行途中突然遭遇数块炙热卫星碎片"夹击"。飞行员回忆,这架搭载270名乘客的飞机进入新西兰领空后约10分钟,飞机附近忽然出现多个隆隆作响的"火球",有的距飞机只有8公里。事后查明,这些险些击中飞机的"火球"是俄罗斯一颗卫星的碎片。它们的坠落时间比俄方预计提早了12个小时。
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